Les sept merveilles de la mécanique quantique (épisode 5). 🌎 On rentre dans le tunnel...

🔦 Tu as compris qu’une des conséquences du principe de superposition, c’est qu’il faut admettre de décrire les particules par des ondes. Il y a plusieurs implications étranges de ce changement de perspective.

👉 Revenons à notre ballon : si tu le lances contre un mur, il va rebondir. Il n’y a aucune chance qu’il traverse le mur comme par magie. 

Pourtant avec les ondes c’est différent. Songe aux ondes sonores par exemple : si ton voisin met la musique à fond, une partie du son va traverser les murs et arriver chez toi. 

Certes le son sera atténué, voire très atténué mais une petite partie passera néanmoins.

👉Maintenant imagine un électron qui arrive sur un obstacle (une sorte de mur microscopique). Si cet électron est décrit par une onde comme pour la musique de ton voisin, une petite partie cette onde va passer de l’autre côté de l’obstacle.

👉Je te rappelle que cette onde décrit une probabilité de trouver l’électron à un endroit donné. Cela signifie qu’il y a une probabilité que l’électron traverse l’obstacle. 

On parle de l’effet tunnel : tout se passe comme si une fois de temps en temps, un petit tunnel se créait dans le mur pour laisser passer notre électron.

👉L’effet tunnel est un autre exemple de ces choses qui se produisent dans le monde quantique mais pas dans le monde macroscopique. 

Il s’agit d’un phénomène avéré : on s’en sert pour faire des microscopes dits « à effet tunnel  qui permettent de voir et manipuler les atomes. 

Ce phénomène permet également d’expliquer le principe de la radioactivité.

👉La mémoire Flash d'un smartphone ou celle d'une clé USB sont de bons exemples. Cette mémoire fonctionne grâce à des réservoirs d'électrons, leur présence ou leur absence constituant l'information. 

L'effet tunnel permet à un électron de sortir du réservoir ou d'y entrer en le laissant intact, donc d'écrire ou de lire le bit de cette cellule mémoire.